提起元谋，许多人可能首先想到的是我国最早的人类“元谋人”，其实这里不仅有“元谋猿人”遗址，还有罕见的世界地质奇观土林。
元谋土林，与昆明石林、陆良沙林并称“云南三林”，是流水侵蚀地貌所形成的特殊形态，发育于万年前，与万年前在这块土地上生息繁衍的“元谋人”共同存在于第四纪早期。
因为工作关系，我曾翻阅过无数元谋土林的图片，那种强烈的视觉冲击感透过一页页纸张发散出来，一次次让我心驰神往。
有些风景，只有身临其境才能真正感知它的魅力。当真正踏上元谋土林的世界，我才发现，事实上，那种遗世而独立的苍凉广袤、孤寂沧桑，还是图片所不能完全表现的。
元谋境内共有13座土林，我们选择去的是一片尚未开发的土林。一进入那片莽莽苍苍、静寂无言的谷地，原始、荒凉、粗犷之感迎面而来，那些林立的高大土柱，那些千姿百态的奇异造型，瞬间把人带回苍凉而又魔幻的远古时代。
一百多万年间，金沙江干热河谷上，地壳运动、地表水、土壤和风的不断角力，造就了千姿百态的土台、土柱、土崖、土岭等地貌，行走其中，仿佛置身“魔鬼城”中。
仔细观察可以发现，这里的土林多由沙粒、粘土组成。据科学工作者考察，其中还有丰富的动植物化石，如巨大的栎属性硅化木、剑齿象、中国犀、剑齿虎等，它们是距今万年前早第四纪积淀下来的。砂子和粘土中含有少量钙质胶结物，间或夹杂一些铁质结合体。由于这些土壤在漫长的岁月中，不断吸水、膨胀，失水、收缩，致使地面龟裂；加之雨水延裂缝冲刷、流动，久而久之，裂缝逐渐加深、扩宽、延长，土柱逐渐显露、增高，因而形成土林。
旷野云天之间，每一根土柱、每一面土墙都在诉说着岁月的沧桑，演绎着时间的变力。天工万象，无可尽数；移步换景，每一秒，你都会有全新的发现：有的像古堡，有的似屏风；有的像宝塔，有的似巨剑；有的像少女，有的似罗汉……只要你有足够的想象力，尽可以将这满眼的赤色、林立的土柱土峰化为惟妙惟肖的画卷。
下午四五点钟，赤褐色的土林间，有细微光芒隐隐闪耀，那是土柱表面露出来的石英砂和玛瑙片砂在斜阳的照射下，散发出的奇异光彩，衬着蓝色的天空和林柱上稀疏的绿色植被，呈现出一种雄浑苍寂的美。
时值暮春，雨季未至，土林间溪沟干涸，只余下上年流水冲刷的痕迹。站在谷中，炽热的气浪在山谷中翻滚上升，使人感到阵阵目晕神眩，只听见风时而轻缓时而急剧地吹过，甚至有一瞬间，感到自己就要被这无边的荒芜和寂寥吞噬。
有别于青山绿水、鸟语花香的另一种形式的自然风光，广袤的土林所散发出的奇幻和动人心魄的气场，让人产生莫名的敬畏。在大自然不可抗拒的伟力面前，在漫长深邃的时光面前，无论是人类，还是其他生物，都渺小到了尘埃里。
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